上海周虎臣曹素功笔墨有限公司是国家级非物质文化遗产代表性项目“毛笔制作技艺（周虎臣毛笔制作技艺）”的保护单位。

1694年(清康熙三十六年)，周虎臣后人挟全家赴江苏省苏州市开设了“周虎臣笔庄”。周虎臣后裔因只生了一个独生女儿而未生子，故将制笔手艺传至女婿傅善堂，并由他主事经营笔庄。傅善堂将笔庄迁至苏州，吸收了湖笔工艺特点，生产出狼毫水笔如“仿古王兰芯”，“右军书法”等特殊品种，极适宜书写对联、条幅和大幅山水泼墨国画，深得书画家喜爰，自古就有“湖水名笔”之称。

乾隆年间，周虎臣笔庄被地方官员指派为清宫廷制作贡笔，1771年，乾隆60大寿，周虎臣笔庄进贡60支寿笔，笔杆用象牙制作的，还有砚台、墨、笔洗（笔洗官窑定制有周虎臣印章）等文房四宝60套，深得乾隆赞赏，特赐周虎臣笔庄牌匾。

清咸丰末年，周虎臣笔庄为躲避战乱，于同治元年1862年在上海开设“老周虎臣笔墨庄”。

清光绪17年（1892年）传至傅锦云时已是周虎臣第七代传人，他采取了前店后坊的运作模式，有五十余员工，年产毛笔近三十万支，他将大型制笔作坊移至浙江湖州善琏镇，并在上海南市兴盛街68号又开设“老周虎臣笔墨庄”对外经营。

1934年傅锦云之子傅洪初接手经营老周虎臣笔墨庄，已是第八代传人了。傅洪初移址上海经营，并在上海南市兴盛街开设店面，正式注册了“虎”字商标，在毛笔生产工艺上进行了革新，开发了许多新产品：如湘江一品、乌龙水、九重春色醉仙桃，臣心如水，大京水等等。其中狼毫水笔素有毛笔五虎将之称。

傅洪初还改变了以往的毛笔销售方式，采取多种形式，针对国内书画大师采用走笔包形式，派专人为其定制毛笔，做到“一人一支笔，一支一精品”，精工细作，量人定制。周虎臣笔墨庄负责了当代书画大师们的用笔。比如：吴昌硕，赵之谦，沈尹默，张大千，吴湖帆，潘天寿，于右仁，傅抱石，每位书画家的用笔周虎臣笔墨庄都给予刻有自己的名称。比如李可染专用的两支狼毫笔就分别叫“师生堂”和“落木草堂”，鲁讯先生用的周虎臣笔墨庄毛笔笔号叫“金不换”。唐云画竹用的笔叫兰竹。

周虎臣笔墨庄在几代传人的精心经营下，名扬四海，业务日盛，成为当时沪上著名笔店，倍受青睐，清末著名书法家李瑞清赞书：“海上制笔者，无逾周虎臣”。傅洪初用毕生精力，创新、开拓，适应时代进步的制笔工艺，国内虎牌毛笔独树一帜，一片盛景，还远销日本、港澳和东南亚各国，创新开发的画笔还销往法国和意大利。周虎臣也成为全国著名老字号企业。