是“暴雪”改变了“魔兽”，还是“魔兽”改变了“暴雪”？

暴雪娱乐是美国的一家游戏公司，成立26年以来，它开发出了魔兽世界、守望先锋、魔兽争霸等数款堪称经典的游戏，被世界各地的玩家们奉为神作。“暴雪出品，必是精品”这句话也在国内游戏圈广为流传。

暴雪是如何从一家默默无闻的小公司发展成为今天游戏界巨头的呢？它的游戏为什么会让如此多的玩家为之着迷呢？触摸品质，发现未来，请立即观看十万个品牌故事之《暴雪的游戏帝国》。 

如果你是一个资深游戏玩家，那么你一定听过《魔兽争霸》。暴雪娱乐作为游戏界的领跑者，自成立以来就致力于做“好玩的游戏”，从《魔兽争霸》到《暗黑破坏神》，从《星际争霸》到《魔兽世界》，这些都是当年令不少国内玩家在网吧废寝忘食的神作，更是代表了一代玩家的永恒记忆。

1991年，三名美国UCLA大学毕业生迈克·莫怀米、艾伦·阿德汗和弗兰克·皮尔斯共同创建了Silicon & Synapse公司，这就是暴雪的前身。当时创始人的目的很明确，就是要做自己喜欢并且受玩家欢迎的游戏。一款游戏的开发投入和后期回报需要很长的时间周期，对于一个刚刚起步的小公司来说，这无疑是一个重大挑战。那段时间里，创始人既要调动员工的积极性，又要承受公司“耕耘期”只出不入的阵痛。因此从资金流动的视角来看，他们几乎一无所有。 

除了资金短缺，公司的名字也是一大问题。成立时公司叫Silicon & Synapse，意为硅与神经键，这个名字不但拗口，而且还很容易使人想到整形美容行业上去。1993年，公司决定改名为“混沌工作室”，但这个名字已在纽约被人注册过了，公司又被迫再次更名为“食人魔工作室”。最后，艾伦·阿德汗从词典里查到了Blizzard一词，暴雪也就随之而来，新的名字也让公司迎来了新的发展机遇。1994年初，美国著名发行公司Davidson & Associates收购了暴雪，给暴雪带来了强大的资金后盾。

1994年，只有15名员工的暴雪隆重推出了它的惊世力作《魔兽争霸》，这也是它第一次在产品包装盒上贴出了“暴雪”的标签。《魔兽争霸》第一次在即时战略游戏中出现了随机地图生成器，为玩家增添了不少乐趣，一经推出就受到广大玩家的喜爱，同时把尚在襁褓中的即时策略游戏推向了一个更高的层次。次年，暴雪趁热打铁推出了《魔兽争霸II》，并在短短4个月内销售了50万套，并且成为暴雪第一部销量突破百万的产品，为暴雪带来了极大的成功。与此同时，暴雪一举收购了Condor这个游戏公司，进而拥有了一批软件研发精英，为暴雪的“游戏帝国”奠定了技术基础。1996年，暴雪的第二个系列精品《暗黑破坏神》上市，仅在18天就卖出100万套。

此时，暴雪如果选择继续开发《魔兽争霸Ⅲ》，也许是最省劲最稳妥的做法，但是暴雪向自己提出了新的挑战——制作科幻游戏。1998年，已经家大业大的暴雪在积蓄了雄厚实力的基础上，推出了被业界誉为“划时代精品”的游戏——《星际争霸》。这款游戏一上市就受到了等待已久的各国玩家疯狂追捧，3个月的时间卖出了100万套，成为当年全球销量第一的游戏，中国的第一批电子竞技爱好者大多都是从《星际争霸》中走出来的。就在暴雪取得巨大成功的同时，公司的总裁艾伦·阿德汗却辞去了自己的职位，选择退居二线重新回到游戏的设计中去。这种低调的作风也正体现了暴雪创始人默默耕耘，致力于为玩家提供高品质游戏的初衷。

说到暴雪游戏，不得不提的就是他的游戏平台战网。战网是一种直接连入Internet的方式，自1997年推出以后，就有来自世界各地的玩家通过战网在游戏中相互探险旅行。到2000年，暴雪已在全球拥有1300万用户，战网的注册用户达到了750万，日均有12万人在线。 2017年8月，为了使暴雪的营销和品牌活动纳入到统一名称之下，战网被重命名为“暴雪战网”。如今，暴雪战网推出了移动端应用程序，玩家可用手机和暴雪好友聊天交流，不管是讨论游戏战术还是轻松闲聊都变得更加方便。

2004年，暴雪开始进军网络游戏市场，推出了《魔兽争霸》的网络版《魔兽世界》。在这款游戏正式推出之前，当时最火爆的大型多人在线游戏《无尽的任务》用户还不到50万。基于这个数据，公司的领导层普遍认为一年之内如果能吸引100万玩家已经是最大胆的白日梦了。但出乎意料的是，一年之后《魔兽世界》的付费玩家突破了500万。到2010年达到顶峰时，活跃用户已有1200万，创造的年利润更是高达2.17亿美元。十几年过去了，《魔兽世界》仍然是业内无法超越的传奇。

随着网络科技的不断发展，全球游戏行业的竞争也日趋激烈。2010年后，互联网游戏和单机游戏进入收缩期，暴雪率先感受到这样的变化：《魔兽世界》的注册人数从1200万下降到700万、500万。同时，暴雪一直以来的跳票传统更是令玩家倍感疲惫。还有一些玩家抱怨暴雪很长时间没有开发出类似于《魔兽》的经典游戏系列，是不是开始走下坡路了。面对这些质疑，暴雪在2015和2016年分别推出了两款火爆全球的游戏：《炉石传说》和《守望先锋》，再次向全世界玩家证明了暴雪“必出精品”的能力。《守望先锋》作为暴雪首款射击类游戏，一上线就吸引了全世界玩家的注意，并获得了“TGA 2016”游戏大奖年度游戏、最佳多人游戏、最佳电子竞技项目的荣誉。

2017年，暴雪面临着9年来股票评级首次下降的困境。并且为了获取更多的玩家，暴雪在设计理念上也逐渐趋于单一化，这不免使得许多老玩家开始有了意见。其实，这些问题不仅仅是暴雪一家游戏公司所面临的，在MOBA和MMORPG市场已经相对固化的情况下，游戏行业都要考虑进行创新。或许正是暴雪一直以来这种只做精品的态度令玩家都看在眼里，所以这些问题的出现并没有让暴雪旗下的用户量减少，如今它的用户数量依然是众多游戏公司中可望而不可及的。正如暴雪的创始者所说：“我们热爱游戏设计工作，并且致力于做玩家喜爱的游戏”，也许正是这种对于游戏近乎偏执的热爱，才令众多玩家表示：此生无悔入暴雪。